Мэй выслушивает историю и предлагает сходить к шаману, которая может больше рассказать о Замёрзшем Пламени.
Серж отправляется в башню Дракона. Там его ждут две достаточно любопытные дамы: верховная жрица Галдовы Дирея (Direa) и шаман рангом пониже Стина (Steena), которые будут разъяснять тайны бытия, говоря строго по очереди.
Дирея сразу почувствовала, что с Сержем что-то неладно: Значит, вы мертвы в этом мире, но живы в другом?
Далее Дирея переключается на более знакомую ей тему. Да будет наш путь осиян благословением шести Богов-Драконов. В Эль Нидо, называвшемся когда-то "Местом Сна Драконов", есть несколько островов, названных в честь Драконов - Остров Небесного Дракона, Остров Морского Дракона, Остров Подземного Дракона. А также Форт Дракония (Fort Dragonia) и множество связанных с Драконами руин и артефактов - сейчас функционирует лишь Форт Дракония. Ключ к Форту, что может заставить его творить чудеса, есть Слеза Дракона (Dragon Tear), и она в течение многих поколений была наследным сокровищем Галдовы... но, увы, несколько лет назад Слеза была похищена из этой самой башни неким неизвестным.
Дальше Стина объясняет следующее:
Земля Генезиса (Land of Genesis): где находится - неизвестно, но это шанс вернуться в наш Родной Мир. Там разделяются измерения, о чем говорила Дирея. Должен быть какой-то ключевой предмет, который позволит пересечь границу между мирами, то, что заполнит пробел во всемирной головоломке... Что такое, нам же и Бальтазар говорил точь-в-точь то же самое. Сговорились они, что ли?
Слеза Дракона (Dragon Tear): монолитный шар, унаследованный предками Диреи и Стины от древних Дракониан. Он передавался среди лучших шаманов Галдовы от учителя ученику, пока кто-то посторонний не похитил Слезу из Гулдовы. Слеза нужна, чтобы привести Форт Дракония в действие, и для этого нужно, преодолев многие трудности, добраться на самый верх Форта. Но, если Слеза попадет в недобрые руки и будет ими принесена в Форт - миру грозит опасность...
Драконийские Руины (Draconian Ruins): древние Дракониане, народ, населявший Эль Нидо во времена доисторические, оставили после себя множество зданий и статуй, но ныне почти все уничтожено временем. Единственное их творение, оставшееся нетронутым - Форт Дракония, стоящий на вершине Горы Пир (Mount Pyre).
Шесть Богов-Драконов (6 Dragon Gods): некоторые острова Эль Нидо названы в честь Богов-Драконов , там они, судя по всему, и живут, с какого-то времени скрываясь от людских глаз. Люди слишком отдалились от природы - а Боги-Драконы есть самая суть природы, - и лишь полулюди близки ей. Впрочем, один из Драконов не скрылся, он продолжает наблюдать за родом человеческим с высоты - это четверокрылый белый Небесный Дракон. Кроме того, в Эль Нидо можно увидить и Черного Дракона, давно погруженного в глубочайший сон.
Жизнь в Эль Нидо построена на балансе шести элементов: Желтый , Красный , Зеленый , Синий , Черный и Белый . Белый день и черная ночь, красный огонь и синяя вода, зеленый - цвет листвы и ветра, а желтым отмечены силы земные. Наконец, вздохнет Дирея, в последние годы множество иноземцев пришло в Эль Нидо в поисках драконьей мудрости и артефактов древнего народа, и число пришельцев все множится...
Замерзшее Пламя (Frozen Flame): а вот о нем в Галдове ничего не знают. Разве что вот старое присловье о пламени, передаваемое в Галдове из уст в уста: "
Будь осторожен, когда в пламя глядишь,
Ибо и пламя глядит в тебя также...
Оно в новую сущность тебя переплавит,
Или дотла сожжет, не оставив угольев.
И, кроме того, есть еще строка из старой эльнидской поэмы, говорящая о каком-то зле, запечатанном некогда Шестью Драконами: "...злое пламя, что мир объять жаждет..."
Священный Водопад Дракона (Divine Dragon Falls): лет сто назад, когда Эль Нидо еще не был затоплен потоком мигрантов с материка, коренные жители Эль Нидо и полулюди жили в мире и вместе поклонялись Богам-Драконам в определенных святых местах. Священный Водопад Дракона - одно из таких мест. Возможно, судьба еще туда нас приведет.
После этого Серж поблагодарит Дирею и Стину, и вернётся на причал, где после все поплывут в Термину. Глен говорит, что девушку спасли, теперь пора в Форт Дракония, но для начала лучше сплавать на один островок, там живет прославленный Драгун в отставке, и зовут его... Радиус (Radius). Он может дать информацию о Форте Дракония.
Вот только проблема...на остров, да и в Форт можно попасть только на лодке, а лодка у Корчи. Моча уговаривает Корчу отдать лодку. Ладушки, договорились. Однако у Корчи есть два условия. Первое такое: когда найдут Слезу Дракона (Dragon Tear), отдать ему. Ладно, это пожалуйста. Второе условие... Корча мнется и сильно краснеет... чтобы Кид вышла за него замуж. Она ему очень понравилась. Ща так наподдам, обещает Кид. Это любовь с первого взгляда, уверяет Корча. Ну, в принципе, можно и подождать, пока приключения закончатся. Но обещать надо. Тут встревает Серж: Пообещай ему. И тут...Серж получит удар ногой в... живот от Кид, потому что это однозначно не его дело. Захочет Кид - сама пообещает, захочет - сама откажется. Пока Серж отлеживается на причале, Кид дает достаточно туманную формулировку: как разделаюсь с Рысем, так и подумаю. Корча и на это согласен. Так что его лодка в руках. Грести будет сам, конечно - Корча снова входит в команду.
Итак, отряд отправляется на остров за информацией. По дороге Греко собирает кости для Скелли и когда последняя кость будет поставлена, Скелли благодарит Греко и захочет продолжить путешествие.
Попав на остров Отшельника, все видят, что жилища то не уже и не существует. Вместо него - тлеющие головешки. Все, что можно было сжечь - сожжено. Все, что можно было сломать - сломано. Все стоят с открытыми ртами и глазеют на свежее пожарище. Какая сволочь это сделала? Может быть, Рысь?
В очко, отвечает потусторонний голос. Угадали. Хотя и не совсем. Прямо из воздуха появляется правая рука мессира Рыся - Harle. Действовала по его прямому приказу. После небольшого диалого начнётся бой, в котором Харли потерпит поражение.
Харли скажет "о ревуар", пошлет воздушный поцелуй и улетучится. А из тени появляется старик в белом, с тростью... знакомая личность. Да это же староста деревни Арни (Родной мир)! Зовут его Радиус. В этом мире он, конечно, никакой не староста. Просто драгун на пенсии. Он сначала примет всех за слуг Рыся, но Глен быстро растолкует старому драгуну, что он неправ. Радиус, оказывается, на случай чего выкопал на острове еще погребок и спокойно пересидел пожар там. Так что он всех приглашает внутрь.
Радиус выслушав историю, рассказывает свою. Он - очень заслуженный рыцарь, когда-то он носил меч Драгунов Акации. Когда-то он, отец Глена Garai , кузнец Zappa, Генерал Вайпер, и многие другие храбрые воины сражались вместе в кровопролитной войне где-то на Материке пятнадцать лет назад. Потом Гарай погиб, а Радиус поклялся защищать его сыновей (Dario и Glenn). Потом вся компания переехала на Эль Нидо, где уже давно правили Вайперы (Viper clan). А четыре года назад Радиус ушел по старости в отставку - последним из старых Драгунов, кроме Генерала. Меч Великого Магистра Акации Айнланзер (Einlanzer) получил сын Гарая, Дарио.
В 1000 году - Порр представлял собой небольшой и очень мирный город на юге Зенана. Так или иначе, отставшая от прогресса Гвардия, несмотря на отчаянную храбрость ее защитников, была разрушена, сожжена и разграблена. Не очень ясно, на чьей стороне сражались Вайпер, Радиус и прочие. Похоже, что все-таки на стороне проигравшей войну Гвардии. На завоеванных землях Порр установил режим террора, множество людей и полулюдей с материка бежало в другие страны, в том числе и в Эль Нидо. К этому времени Вайперы уж больше восьмидесяти лет правили Архипелагом и приняли беженцев с Зенана. Учитывая это и военные заслуги Генерала Вайпера в войне против Порра, понятно, почему у Эль Нидо весьма натянутые отношения с Империей, хотя Вайпер и пытается поддерживать с ней мир. В течение пятнадцати лет это удавалось. А вот теперь Империя прознала о Замерзшем Пламени в Эль Нидо.
И, добавляет Радиус, дело еще в Рысе. Рысь появился в Усадьбе Вайпера несколько лет назад и зачаровал генерала рассказами о Замерзшем Пламени, легендарном сокровище, исцеляющем любые раны и исполняющем любые мечты. Радиус полагает, что Генерал Вайпер поверил в эти рассказы и решил достичь Замерзшего Пламени раньше Порра. То ли он мечтает построить новый процветающий мир без войн и насилия, такой, какой была когда-то Гвардия... То ли хочет узнать корень земного зла, зачем люди с начала времен сражаются и убивают друг друга...
Сам Радиус уже навоевался за свою жизнь, сражения ему не нужны. Даже если Генерал вслед за Рысем - и Кид - поверил в легенды о Замерзшем Пламени, Радиус не хочет сталкиваться с ним в битве. И что касается Рыся - он не советует пытаться его остановить. Это ужасный человек.
И кстати. По морям в наши дни плавать небезопасно. Неупокоенные души проклятых моряков скитаются среди тумана, живых они могут к себе утянуть на дно.
Эвон куда занесло старика. Это скорее даже на Greco похоже. Кид весело хохочет, а Греко глубокомысленно припоминает рассказы о корабле-призраке. Чаво, корабль-призрак? - смеется Кид. Только не пугайте меня.
Не надо так легкомысленно относиться к сказкам, отвечает Радиус. Мы знаем землю и поверхность моря, но что таится в глубинах его... Ладно. Утро вечера мудренее.
На следующее утро Радиус желает счастливого пути. Герои плывут на гору Пир (Mt. Pyre), откуда можно попасть в Форт. Однако придется проплыть через туман...
А в тумане все попадают на корабль-призрак. Однако, если все ждали встретить на палубе компанию мертвецов, то они ошибались. Их окружают вполне живые люди, правда, с ножами и пиками. Вот так: на корабле-призраке квартируют самые настоящие пираты. Тут же является их капитан по имени Fargo и начинает сыпать угрозами. Он видел флот Генерала Вайпера и Рыся, плывущий к Горе Пир, а, раз они плывут за ними, значит, наверняка заодно с ними. Наши герои начинают шумно возмущаться, особо весело реагирует Razzly: "То есть мы с Рысем заодно, Сержик? Ты же говорил, что он наш враг!" Ну чего с феи взять. А самые громкие вопли издает, конечно, Кид.
Как ни странно, капитан Фарго, выслушав оправдания и оскорбления в его адрес, вместо того, чтобы всех немедленно убить, требует пояснений. Выслушав историю, он кивает и соглашается. Вообще-то, говорит Фарго, с Рысем лучше совсем не связываться - воевать с ним смертельно опасно, дружить еще опаснее. Это настоящее чудовище, воплощение самой смерти. Генерал Вайпер крепко влип, и так ему и надо. Что до Фарго, он и его люди уже успели столкнуться с Рысем и горько об этом пожалели. Вот им и пришлось замаскировать свой корабль под корабль-призрак. На самом деле привидений не бывает.
Фарго захочет посмотреть, сумеют ли "сухопутные крысы" справиться с Рысем. Придётся с ним сразится.
После поражения отряд обрадуется, забыв, что имеем дело с пиратом. Хрясь! - и Серж падает. Фарго дает пояснение: это яд, извлеченный из стрекал медуз, он не убивает, но заставит "сухопутных крыс" проспать несколько часов мертвым сном. И распоряжается: заприте их внизу.
Значит, все спят, будучи запертыми в кладовке. Сержу снится сон: является демон-пантера из детства, впрочем, сразу же исчезает.
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=M1wrQ8Pc7vU[/youtube]
То ли яд медузы так действует, то ли?.. А тем временем вахтенные сидят на палубе и смотрят по сторонам. Что-то туман сгущается...
Компанию будят дикие крики сверху. Дверь распахивается, входит скелет. С мечом. Разметав косточки воинственного скелета по всей кладовке, герои начинают вяло соображать, что это не штучки Фарго, а настоящее самурайское привидение вроде нашего Skelly . Только очень злое. Персонажи попытаются выспросить у заскочившего в кладовку пирата, что же это такое, но тот и сам не знает. Ему явно не до нас, так что мы можем идти на все четыре стороны.
В общем, похоже на то, что фальшивый корабль-призрак Фарго столкнулся с настоящим кораблем-призраком. И покойники взяли пиратскую посудину на абордаж. Ситуация - обхохочешься. То ли не успокоенным душам надоели самозваные конкуренты, то ли просто не плавай, куда не звали - но на корабле Фарго творится форменное сумасшествие: везде что-то горит, витают мрачные призраки, пираты отчаянно рубятся на саблях со скелетами.
По дороге на верхнюю палубу, друзья обнаруживают, странного, но милого зверька, который представится, как Пип. Пип расскажет, что он сбежал из лаборатории Луччии и забрался на корабль, так как хочет увидеть мир...а тут такое произошло. Вообщем Пип вступает в команду.
Добравшись до верхней палубы, Серж видит раненного Фарго, который говорит Сержу, чтобы тот взял штурвал. Так точно, Капитан!, говорит Серж. На что Фарго ему отвечает: Йо-хо, хвост трубой, парни! Мы снова рулим нашим военно-морским кораблем "Несокрушимый" (S.S.Invincible)! При этих словах у Nikki, полезут глаза на лоб, это название ему ужасно знакомо. Фарго командует дальше: нужно как-то отделаться от корабля-призрака, пока к нам на борт не пролезла самая главная... Ааааа!!!
Короче "самая главная...Ааааа!!!" пролезла и Серж с Фарго с ней расправились.
Так, ну, похоже, настоящий корабль-призрак исчез. И туман куда-то делся. Фарго разводит руками: вроде все в порядке, а так же он отпускает Сержа и остальных. Перед отбытием капитан дает ценный совет: Гора Пир - очень опасное место. Вулкан, знаете ли. Без защиты от огня туда идти нельзя. Поэтому невредно будет отправиться в гости на Water Dragon Isle и попросить у Морского Дракона его божественного благословения. Хотя о Великих Драконах давно ничего не слышно. Но не слышно в этом мире, а в Родном мире, по словам Реззли, он есть.
Затем к пирату привяжется Никки. Музыканту интересно, были ли у Фарго дети. Удивленный капитан отвечает, что да, было двое детей, но они давно умерли. Старшему из них, сыну Фарго, сейчас было бы столько же лет, сколько Никки. Интересное наблюдение, особенно если вспомнить, что у Никки есть очень всем памятная сестра Mercy, драгун по профессии. А зачем спрашивал? Никки смутится, мол, просто так спрашивал.